ZAMBIAS HISTORIA

Zambia ligger söder om ekvatorn, gränsar till åtta länder och saknar kust. En stor del av landet ligger på en högplatå och genomskärs av stora floder. De präglar landskapet och är omgivna av bördiga slätter och sumpmarker. Men det finns även savanner och skogsområden.

Några av Afrika finaste och mest orörda nationalparker finns i Zambia och alla de klassiska afrikanska djuren finns representerade. De stora parkerna som South Luanga, Lower Zambezi och Kafu ligger kring floder och det finns stora populationer av flodhästar och krokodiler. Att paddla fram längs floderna är ett spännande äventyr. Mängder av zebror, impalas och andra gräsätare betar längs de bördiga områdena vid floderna och där det finns gräsätare finns det rovdjur.

I söder finns också en attraktion i världsklass: de mäktiga Viktoriafallen över 100 meter höga och framför allt ca 1,7 km breda vilket gör att man kallar det världens största vattenfall. David Livingstone döpte fallen efter drottning Victoria och det är ett enormt skådespel. När vattnet i Zambezifloden står som högst från mars till maj störtar fem miljoner liter vatten i sekunden utför branten. Dånet och diset kan ses på fem mils avstånd och lokalbefolkningen kallar fallet för Mosi-oa-Tunya (”Röken som dundrar”).

Över 70 etniska grupper sida vid sida
Zambia är ett av Afrikas mest urbaniserade länder och en stor del av befolkningen bor i ”line of rail”-området som sträcker sig längs järnvägslinjen från Livingstone i söder via huvudstaden Lusaka till bältet av koppargruvor i norr.

I Zambia finns över 70 olika etniska grupper inom en befolkningsmängd på närmare 13 miljoner. Bantufolken; bemba, nyanja, tonga, lozi, luavale, lunda och kaonde är de sju största grupperna. I stort lever dessa befolkningsgrupper i harmoni med varandra till skillnad från i många afrikanska grannländer.

Det finns inget riksspråk utan de språk som talas av de sju största etniska grupperna har officiell status. Det gamla kolonialspråket engelska är också ett officiellt språk. Men endast en mindre del av befolkningen behärskar engelska, och det används främst inom stadsförvaltningen och inom näringslivet.

Zambia är officiellt en kristen stat men utövandet av religion speglar tydligt brytningen mellan västerländskt inflytande och traditionell afrikansk kultur. Kristendomen blandas med de gamla religiösa föreställningarna och vice versa. Därför är det svårt att ange hur olika trosuppfattningar fördelar sig.

KLIMAT

Zambia har ett tropiskt klimat med tre årstider. Från maj till augusti är vädret torrt och relativt svalt, och från september till november är det torrt och varmt. Den långa regnperioden är mellan december till april och då är det varmt och fuktigt. Höjden över havet gör att temperaturen oftast är behaglig.

VICTORIAFALLEN

Att uppleva Victoriafallen är en naturupplevelse som känns både mäktig, overklig och påtagligt fysisk. Det är inte bara något du ser – det är något du känner, hör och andas in.

Redan när du närmar dig området börjar du höra ett dovt, mäktigt dån – som ett avlägset åskväder som aldrig slutar. Det är enorma vattensmassor från Zambezifloden som vid Victorifallen faller drygt 100 meter ner. Bredden är ungefär 1km. Många säger att ljudet nästan känns i bröstet. När du kommer nära fallet möts du av en vägg av finfördelad vattenånga som kastas upp från ravinen. Det är som att gå i lätt regn – ibland kraftigt regn – även under strålande sol. Det är uppfriskande, lite overkligt och gör allt väldigt magiskt.

Victoriafallen är inte världens högsta eller bredaste vattenfall, men det är det största i volym med vatten som passerar och det är något alldeles särskilt. Kombinationen av bredd, kraft och formen av ravinen gör det till ett av världens mest imponerande naturfenomen.